昨年１１月に活動休止宣言したロックバンド、ザ・ハイロウズのボーカル、甲本ヒロト（４３）がソロデビューすることが２２日、分かった。７月５日に８カ月の沈黙を破り、両Ａ面シングル「真夏のストレート／天国うまれ」を発売する。両曲ともに全パートを１人で演奏する力の入れようで、ザ・ブルーハーツで１０年、ハイロウズで１０年、音楽活動のすべてをバンドに捧げた甲本の、再出発に賭ける思いが詰まった１枚が完成した。
激しいリズムとエネルギッシュなステージでファンを沸かせてきた甲本が、バンドに別れを告げて半年。デビュー２０年目にして、初めて１人で活動することを決めた。
ソロデビュー曲は、渾身の２曲を書き上げた。まずは「真夏のストレート」。太鼓やシンバルが鳴り響き、笛の音が軽快に踊る大道芸人の楽団を思わせる楽しい曲だ。もう１曲の「天国うまれ」は、ハーモニカーとフォークギターに乗せた三拍子の牧歌的な曲調で、一度聴くと忘れられないメロディーが印象的。両曲ともに、これまでのイメージを覆す楽曲に仕上がった。
また、ギター、ベース、ドラムなど、ほぼすべての演奏を、２曲ともに甲本自身が担当。これはブルーハーツ、ハイロウズ時代を通じて初めての出来事で、バンドとの決別を如実に物語っている。
さらに、サンケイスポーツに寄せた初出しのアーティスト写真にも、その思いがにじみ出ていた。甲本は横に大きく扁平して写る鏡の前に立ち、自ら携帯電話のカメラで撮影。１人ですべてを行い、強烈なインパクトを放つことで、再出発に賭ける意気込みを前面に押し出した。
昭和６０年にブルーハーツを結成し、６２年に「リンダリンダ」で鮮烈デビュー。素朴でストレートな思いを分かりやすい日本語でぶつけた“日本語パンク”の先駆者として、「ＴＲＡＩＮ−ＴＲＡＩＮ」「情熱の薔薇」など数々の名曲を生んできた。
平成７年にブルーハーツのギター、真島昌利（４４）と結成したハイロウズでも、ストレートなロックで自らのスタイルを貫き通した甲本。名刺代わりの一発となるソロ第１弾で、いきなりファンを驚かせることは確実で、今後の活動がますます楽しみになってきた。
（サンケイスポーツ）
ついにソロですか。ソロやらなくても十分印象は強いんですけどね。彼が歌っていればどんなバンドだって甲本ヒロトでしかないから、ソロになったといってもあんまり変わった感じはしませんね、不思議と。
とはいえ、今後の活動、活躍にはやっぱり期待しますね。